摩擦、磨损和密封中的一切问题都与固体的表面性质和密封摩擦面相对运动时的摩擦状态有关。与滑动轴承类似，任何摩擦状况与摩擦副的润滑状况都有关，而后者往往决定密封特性。
因此，动密封更关注的是摩擦副的表面润滑状态。按摩擦副之间流体膜厚度，润滑分为无润滑(固体摩擦)、边界润滑、薄膜润滑和流体润滑状态，它们分别对应干摩擦、边界摩擦、混合摩擦和流体摩擦状态。如果在某种程度上允许流体介质泄漏，就可以使密封处于功率消耗低，磨损极其轻徽的流体润滑状态。这种状态的密封泄漏与流体膜厚度有关，膜厚越厚，泄漏越多。
为了减少泄漏，边界润滑就成为获得极薄流体膜的最佳选择，但是边界润滑对载荷、温度、速度变化等特别敏感，这些因素的变化往往会使边界润滑变成有剧烈磨损的固体摩擦或有泄漏的流体润滑状态。密封处在何种润滑状况，与具体的工况有关。
